40 tahun Group C – sebuah reuni di Leipzig

RuangOto.com – Derek Bell pada saat ini berusia 81 tahun, tetapi ketika ia naik ke Porsche 956 milik, dia menampilkan sosok yang elegan seperti biasa. Namun 40 tahun yang lalu sepertinya dia hanya melakukan pekerjaan, hari ini dia mengakui: “Kami bekerja seperti orang gila.” ‘Kami’ yang dimaksud adalah semua pembalap yang mengendarai model ‘supercar’ Porsche 956/962 dengan kecepatan balap – meskipun untuk tujuan hari ini, khusus diadakan Jochen Mass, Hans-Joachim Stuck dan Bernd Schneider. Mereka semua datang ke Leipzig untuk berbagi kenangan pribadi yang sangat istimewa tentang mobil balap Porsche paling sukses sepanjang masa. 40 tahun yang lalu merupakan era Grup C dimulai.

Di Porsche Experience Center di Leipzig, Bell dan rekan-rekannya menemukan mobil pemenang dari Le Mans 24 Jam 1982 dengan nomor sasis 956-002. 956 juga hadir dengan nomor sasis 956-005, yang memenangkan balapan 1.000 kilometer di Nürburgring and Spa. Mobil balap ini diperbarui sepenuhnya oleh Museum Porsche dan dikembalikan ke livery 1983-nya. Mobil-mobil ini juga bergabung dengan IMSA-spec 962 dari tahun 1984, mencatat waktu kualifikasi tercepat di Daytona, dan 962 C yang memenangkan Piala Super pada tahun 1987, keduanya juga telah dikembalikan kejayaan sumbangsihnya. Di samping itu adalah 962 C dengan nomor start 17, pemenang Le Mans tahun 1987. Turut hadir wakil termuda Grup C, juara keempat di Le Mans tahun 1990: 962 C dengan nomor sasis 962-015, dari tim pelanggan Joest.

Reuni tersebut juga dihadiri oleh insinyur penguji saat itu Helmut Schmid dan – bergabung melalui video – Norbert Singer, kepala proyek dan bapak metafora dari mobil legendaris. Kumpulan ahli dan bintang itu membutuhkan tuan rumah yang dapat bertemu mereka dengan posisi yang setara – dalam hal ini Timo Bernhard, pemenang Le Mans pada tahun 2010 bersama AUDI dan 2017 dan pemenang World Endurance Championship dua kali bersama Porsche. “956 adalah mobil balap paling sukses dalam sejarah Porsche. Mobil ini mendominasi semua orang. Dan itu tetap menjadi pemenang selama 12 tahun yang luar biasa,”. 956 tidak terkalahkan di Le Mans dari tahun 1982 hingga 1985, dan kesuksesan ini dilanjutkan dengan lancar oleh penerusnya, 962 C, posisi pertama dalam balapan 24 jam di Circuit de la Sarthe pada tahun 1986 dan 1987.

Daftar keberhasilan mobil ini memang mengesankan: lima gelar pabrikan dan tim, 43 kemenangan individu di balapan WEC, lima gelar pembalap WEC, tujuh kemenangan total dalam 24 Hours of Le Mans (dari 1982 hingga 1987 dengan 956 dan 962 dan dengan 962 Dauer Le Mans GT pada tahun 1994), empat gelar IMSA, 52 kemenangan individu dalam balapan IMSA, dan lima kemenangan di Daytona 24 Jam.